Heltberg viet nærmere 50 år av sitt liv til travsporten og til Bjerke Travbane, banen som han nærmest var født på og som han kom til å prege gjennom hele sitt yrkesliv. Allerede som tenåring begynte han å jobbe på banen, og gjennom et langt arbeidsliv hadde han en rekke sentrale roller knyttet til drift, sport og utvikling av landets hovedbane. For mange i travmiljøet var Arnlioth Heltberg selve personifiseringen av Bjerke.

Han avsluttet sitt yrkesliv som daglig leder i Bjerke Travbane Eiendom AS, med ansvar for drift og utvikling av anlegget. Samtidig vil han for alltid bli husket som mannen som bygget opp Oslo Grand Prix til et internasjonalt storløp av høyeste klasse.

Gjennom et omfattende internasjonalt kontaktnett, stor faglig innsikt og et utrettelig engasjement, løftet Heltberg Oslo Grand Prix til å bli et Gruppe-1 løp og et av Europas mest anerkjente travarrangementer. Han hadde ansvaret for storløpet i flere tiår, og arbeidet målrettet for å sikre både sportslig kvalitet og internasjonal anerkjennelse.

Mange vil huske de store øyeblikkene: Verdensstjernen Ourasi på Bjerke i 1989 – kanskje det beste løpet kjørt på Bjerke noen gang, verdensrekorder, fulle tribuner og internasjonale topphester på norsk jord. Like viktig for Heltberg var imidlertid menneskene i sporten. Han var opptatt av vertskap, fellesskap og respekt for kusker, trenere, stallpersonell og alle som bidro til travsporten, på og utenfor banen.

Arnlioth Heltberg var også en tydelig stemme internt i travsporten. Han kombinerte sterk lojalitet til arbeidsplassen og medarbeiderne med vilje til å ta vanskelige diskusjoner når han mente sportens beste sto på spill. Hans engasjement for både de ansatte og for travsportens langsiktige utvikling ble høyt verdsatt.

Med Arnlioth Heltbergs bortgang har travsporten mistet en bauta. Hans innsats har satt varige spor på Bjerke Travbane og i hele det norske travmiljøet.

Våre tanker går til hans familie og nærmeste.

På vegne av arbeidskollegaer og tillitsvalgte i travsporten,

Svein Morten Buer
Generalsekretær
Det Norske Travselskap