Tidlig i forrige uke var jeg på besøk hos Sebastien Guarato, som holder til i den lille landsbyen Le Menil Berard i Normandie. Hensikten med det var selvfølgelig å få bekreftet Rapide Lebels deltagelse i OGP. Det franske monsteret med 12 strake seirer er et av årets største trekkplaster i OGP-løpet.
Hjemme på Centre d’Entrainement Clopin har Sebastien ca 35 hester i trening. At Sebastien gjør det bra viser aktiviteten på gården. Her investeres det i nye stallbygninger over en lav sko. Vallaken Rapide Lebel går ute hele døgnet, sammen med en ikke helt ukjent 5-års hoppe som lekekamerat, nemlig Scala Bourbon. Hennes mor er søster av både OGP-vinneren Mara Bourbon og stjernehoppa Qualita Bourbon, begge i regi av Jean Pierre Dubois. Guarto har i tillegg ca 60 unghester et par km unna, samt en hingstestasjon hvor bl.a. Prince De Montfort står oppstallet. Etter en trivelig lunsj på en liten restaurant som absolutt anbefales, Le Moulin de la Marigotiere i Notre Dame du Hamel, ble det klart at Sebastien ikke bare kommer med Rapide Lebel, men også montèmonsteret Prince De Montfort, som vi hadde gleden av å se som suveren vinner av Bis Maskins montèløp i fjor. Hoppa Scala Bourbon sendes ut i Mega Flis hoppeløp.
Rakk også en liten tur innom den franske trenerchampion Thierry Duvaldestin. Han har en hest som er aktuell for Dagligvarehandelens Stayerløp. Frankrike for øvrig da? Stilige Commander Crowe er svenskeid, men trenes av Fabrice Souloy og er høyaktuell. Han skal ut både i Olympiatravet og Finlandia Ajo, så får vi se hva han utretter der. Vi følger den franske eliten og etter Prix de l’Atlantique får vi se om det finnes andre aktuelle.
Fjorårsvinner Lisa America har startet en gang i år og det ble en enkel seier i Italia. Neste start er Prix de l’Atlantique på Enghien-banen i Paris lørdag 23. april. Deretter er hun klar for å forsvare tittelen i VG OGP.
Maharajah skal ut i Umeå lørdag 30. april, og er alt bra der tyder det meste på at fjorårstoeren har til hensikt og klarte et steg opp på pallen i årets OGP. De øvrige svensktrente hestene får vi et klarere inntrykk av etter lørdagens Olympiatrav på Åby, men det er mange å ta av i Sverige!
På den andre siden av dammen er for øyeblikket de to meste aktuelle: Define The World fra Canada, god treer i fjor, og Trond Smedshammer-trente Arch Madness, som representerer USA. Begge hestene starter i påska og en avgjørelse blir tatt umiddelbart etter.
Yarrah Boko smalt til med sterke 1.11,9a over mellomdistanse og en invitasjon til OGP er rett rundt hjørnet. Dessverre trakk han ”nitlottet” 8 i Olympiatravet. Vår drøm er jo selvsagt seier på Åby eller en meget sterk innsats, slik at OGP-feberen virkelig tar fart her hjemme. Blir det plass til to norske? Normalt er det ”gamlemor” Tinita Love som er mest herdet og nærmest en plass i dag. Hoppa er som best når det er knallhardt tempo underveis. Stoeliten på Åby lørdag og start i Finlandia Ajo står på agendaen for den steintøffe hoppa.
OGP inviterte:
Rapide Lebel, Frankrike
Lisa America, Italia
Maharajah, Sverige
Hilsen
Arnlioth
.jpg&width=180&height=2147483647){kind=logo}
