Ny Limerick fra Waaler/Hop

- Det er helt utrolig hva den gutten får til. Når det nærmer seg kvalifiseringer presenterer han hestene i topp stand. Jeg må bare løfte på hatten og bøye meg i støvet, sa en fornøyd Vidar Hop etter nok en triumf bak en Jan Kristian Waaler-trent unghest.

Tross en rusten programrad viste trener og kusk at Limerick kan når han vil, og det ville han i dag. Vidar Hop tok det rolig fra start, men valgte å svare opp da Cato Antonsen kom via sporene med Ramona's Express.
- Jeg hadde på følelsen at Øystein Tjomsland ville slippe, så det var for meg å fange opp Antonsen. Min hest var strålende i dag, men jeg må innrømme at jeg var litt bekymret etter den tøffe åpningen. Men det hadde jeg ingen grunn til. Jeg kjente alt i varmingen at hesten var langt mer stabil i dag enn det som har vært tilfellet de siste startene, sa Hop på seremoniplass. Etter en 1.10-åpning holdt han likevel strålende på en god vinnertid, 1.15,5a/2100 meter.

Finalebillett fikk også innersporets Expensive Royal, og Crown Va Bene som satt i tredje innvendig og andre utvendig underveis.

Ny Waaler-oppvisning
En ny Waaler-oppvisning fikk vi i den andre kvalifiseringen. Vidar Hop siktet inn teten med Sierra Victory, og fikk passere den første halve runde på 1.14,6. Favoritten Gazpower galopperte fra start, og spolerte sine muligheter direkte. Men det var en annen som var på offensiven etter 500 meter, nemllig Frode Hamre. Han fikk overta fra Hop med Caesar Endurance, men storløpsspesialisten Hop gikk rundt og overtok igjen. På oppløpet måtte Sierra Victory stekke på seg, noe som ga Caesar Endurance muligheten fra ryggen, men det holdt inn for Waaler-traveren. Dermed har Jan Kristian Waaler og Vidar Hop vunnet to av to mulige. Finalebilletter fikk også nevnte Caesar Endurance og Sigbjørn Kolnes-trente Grand Canyon.

Den beste til slutt
Selv etter to av to, var det den beste som vant den tredje kvalifiseringen. First Eleven L. lekte med konkurrentene, og viste at hun er god nok til å hamle opp med gutta, og ikke minst stallkameratene. Både kusk og trener, mener First Eleven L. er den beste av Waalers tre vinnere. Det var en naturlig rørt trener på seremoniplass.
- Jeg fatter det ikke helt. Jeg trener alle hestene likt, for hos meg er det ingen forskjell på Kong Salomon eller Jørgen Hattemaker. Er hesten dyr eller billig, jeg trener alle likt. First Eleven L. er den beste, og hun trengte helt klart dette løpet i kroppen. Til finalen vil hun være 30 meter bedre, og jeg har aldri i tvil om jeg skulle starte i den åpne klassen med henne. For jeg følger litt med på konkurrentene også, og synes ikke de har vært all verden, sa Waaler etter sin tredje av tre mulige. Firste Eleven L. jogget i mål på 1.16,1a/2100 meter.

Heisholt avsluttet
Etter tre Waaler/Hop-oppvisninger presenterte Alexander Heisholt en strålende opplagt Diablo Va Bene i det siste heatet. Tredjehesten fra EM for 3-åringer viste at han absolutt skal regnes foran finalen søndag 5. oktober. Kusken hadde full kontroll.
- Diablo Va Bene har stort sett løst fra fra start med et par unntak. Jeg ville ikke mase for mye på ham fra start, for jeg var redd han skulle bli hissig. Selv om jeg ville dempe ble det tempo fordi Hans Christians hest var veldig hissig, sa Alexander Heisholt etter at Diablo Va Bene åpnet den første halve runden på 1.10,0.

Tross den tøffe innledningen var han aldri truet.
- Han skal være en av favorittene etter det han har vist i år. Han har vært med i alle storløpene. Deriblant Ulf Thoresens minneløp og to tøffe løp på Jægersro. Et løp i tet som i dag var godt for psyken. Vi har fortsatt litt å gå på til finalen, for jeg dro aldri øreproppene i dag, smilten en fornøyd Heisholt.

Fullstendige resultater finner du her.